Bitcoinはデジタルペイメントの「ゲージ戦争」に勝つことができますか？
Simon Johnsonは、MIT Sloan Management of Schoolの起業家精神のRonald A. Kurtz教授です。
次の記事はもともとCoinDeskのConsensus 2019イベントの参加者に配布されたConsensus Magazineに掲載されました。
テクノロジとしてのbitcoinの期待と可能性は、プラットフォームの観点からよく説明されています。 bitcoinの許可のないブロックチェーンに加えて、信頼できる仲介者の力と利益を減らすためにあらゆる種類のものを構築することができます。あなたが独占、特にデジタル時代が進むにつれてもっと不快になっている独占を恐れ、憤慨するならば、これは魅力的な未来です。
それは錯覚かもしれません。ユースケースはこれまでのところかなり限定されているだけでなく、より厳密に調べると実装がますます「許可された」ブロックチェーンになることがわかっています。
サプライチェーンの組織化や金融取引の清算などの活動について、用語や修辞法が変更された可能性がありますが、現実はビットコインが発明される前のものと非常に似ています。 Bitcoinの登場と、それが漠然と表現していた破壊的な可能性は、さまざまな業界に古い形式の分散データベース技術の探求へと導いたようです。しかし、これはほとんど革命ではありません。
ビットコインはこれまで以上に社会に有意義な影響を与えるでしょうか。
それをより深く考える前に、一時停止して、すでに存在しているものについて熟考しましょう。ビットコインは、ある種の支払いを行うための非常に堅牢な手段であることが証明されています。それはまた非常に揮発性が高いものですが、それは価値のある店です。もちろん、bitcoinは他のさまざまな暗号通貨も生み出しました。それは合理的な命題から完全に魅力のないものまで多岐にわたります。
ビットコインとその模倣者がこれらの控えめな始まりを超えて進歩することができるかどうかを推測する際に、1つの重要な歴史的類似性が有用です：イギリスにおける鉄道の開発。初期の鉄道の中には非常に収益性の高いものもあり（例：リバプール – マンチェスター線）、その他のものは工学の奇跡（グレートウエスタン）でしたが、さまざまな意味であまり成功しませんでした。それらの多くはもっと湿気がありました。 「ゲージ戦争」として知られるようになったことと、思惑の憶測の瞬間、そしてたくさんの徹底的な詐欺が激しく競争しました。それは最初の大資本主義者ブームであり、それはその後に続くほとんどすべてのもののトーンを設定しました。
混乱のケーススタディ
鉄道は本当に何を達成しましたか？ 3つの大きな影響がありましたが、最初に明らかになったのはそのすべてではありませんでした。
第一に、鉄道は運河が重量物の移動に持っていたグリップを破った。ターンパイク、または有料道路は、乗客の小規模な移動には問題ありませんでしたが、より重いものははしけで移動する必要がありました。当然のことながら、運河の所有者は一般的に鉄道開発に反対し、何年も続いた戦いを生み出しました。この激しい戦いは、石炭や他の取引商品の価格設定における輸送要素を理解している人全員にとって明白でした。
第二に、鉄道は人々に旅行を奨励した。例えばリバプールとマンチェスターの間を電車で移動する人の数は、すぐにステージコーチをするのに十分勇敢だった人の数を超えました。
第三に、鉄道は新たな雇用を創出したが、生計を破壊した。走り、ターンパイクの恩恵を受けた人々はうまくいきませんでした。数十年に渡って、鉄道は仕事の面では正のプラス要因となりました – 比較的給料の高い職業を含む（他の仕事は最も確実に危険であり、合理的な基準で過少支払されていました）。経済的および社会的影響の規模と範囲は印象的でした – そしてたいていの人にとっては驚くべきことでした。
ほとんどの運河は最終的に廃業しましたが、驚くべきことはそれがどのくらいの時間かかったことです。たとえ運河の所有者が彼らの生存を保証するために何も新しいことも賢いこともしなかったとしても、少なくとも19世紀の終わりまで – 鉄道の概念実証が完全に確立されてからおよそ60年後まで –
運河は運河です。この種の物理的なインフラストラクチャを投資またはアップグレードするためにできることはあまりありません。道路脇での反応はかなり違っていました。
時間が経つにつれて、路面は大幅に改善されました。そして自動車を生み出した内燃機関は、車輪に蒸気機関を置くのと同じくらい深く技術的な転換であることを証明した。鉄道会社の株の所有者が発見したように、永遠に続くものは何もありません。
これらすべてをbitcoinに戻して、狭いバージョンだけが生き残ることを仮定します – もっぱら支払いシステムです。これは依然としてあらゆる形態の金融ゲートキーパーにとって大きな潜在的な競争上の脅威となる可能性がありますが、それはbitcoinが他のデジタル決済手段の中でライバルを上回ることができる場合に限ります。この分野のさまざまな企業が鉄道を建設しようとしています。機能を重視する企業もあれば、より洗練されたソリューションを目指す企業もあります。
しかし、顧客にとっては、AからBへのアクセスが最も低いコストで最速になるということです。
Venmoのしくみ、タクシーでApple Payを使用したとき、PayPalから確認を受け取ったときの動作、または外国のチップやPINサインシステムでのクレジットカードの動作については、あまり関係ありません。あなたが気にしているのは、価格がどうなるか知っていたか、そしてあなたが受取人とあなたの両方に受け入れられる方法で解決できるかということだけです。さまざまな団体がその支払いシステム内でリスクを抱えていますが、あなたはそうではありません – 少なくともあなたに懸念を与えるような形ではそうではありません。
Bitcoinのチャンスは、それが人々にとってよりシームレスで低コストのデジタル取引を可能にすることがどれほどうまくできるかにあります。 （私はbitcoinを現金の競争相手とは見なしていません。人々が即時の匿名決済を好むかどうか、およびその特性を備えた物理的なバンドルを持ち歩くことについてどのように感じているかによって異なります。）
うまくいくものと一緒に行く
これはどのように振れますか。 Great Western Railwayの建設者であるIsambard Kingdom Brunelからレッスンを受けましょう。印象的なエンジニアリングは優れていますが、相互運用性に勝っています。
ブルネルの鉄道は他のほとんどのイギリスの線より広いゲージを持っていました、しかしそれは結局他の線と接続するためにそれらの標準的なゲージを採用することを余儀なくされました。結局のところ、ネットワーク効果が優勢です – 私たちはより頻繁にそしてより多くの場所でうまくいくものを使います。
ビットコインは鉄道時代を奮い立たせたかもしれませんが、それが勝つという保証はありません。実際には、現在のところ、それはグレートウエスタンのように見えます – 仕事を終わらせるが、小さなユーザーコミュニティでは比較的高いコストで、そして奇妙なものとしか見なすことができない機能を備えています。
（Great Western作戦の最も古い部分は世紀をまたいだ契約（！）であり、ロンドン – ブリストルのすべての列車はスウィンドンに停車する必要がありました。そこではそのラインに軽食を独占していました。取引手数料の急激な上昇は、一部のエンジニアにとって魅力的なように思われるかもしれませんが、一般のお客様にとっては、これらはお勧めできません。
ビットコインは、より良い、より安い、より信頼性の高い支払いを提供するために、依然として競争に勝つことができました。例えば、Bakktによって約束された最近のステップは、彼らがビットコインを主流の商取引で使用されることに近づけるならば（例えばスターバックスのために）励みになると見なすことができます。また、MITの同僚からLightning Networkについて聞くたびに、このシステムは低コストのピアツーピア支払いに向かって正しい方向に進んでいると感じています。
それでも覚えておいて、鉄道の顧客は、鉄道が既存の土地所有者を強化したり弱体化させたりするかどうか、あるいは権力構造を揺るがすかどうかを気にしない。同様に、特定の仲介者が増えるか減るかは、一般にいくらか無関心な問題です。
重要なのは、列車は時間通りに走るのか、そしてチケットを買うのにいくらかかるのか、ということです。
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